襲撃犬が私の腕に42本の歯を食い込ませて放そうとしませんでした。

私が廃校の小学校の教室の隅でドアに背を向けて立っていると、ベルギーのマリノアが部屋になだれ込んできた。

彼の目は私に釘付けになっています。 低い略奪的な「虎の這い」に忍び込むと、彼の爪がリノリウムタイルの上で鳴き声を上げます。

私が着ている 35 ポンドの保護咬合スーツは、厚いパッドとキャンバスの層があり、扱いにくいほどかさばっており、体が硬くなって動きが遅くなります。 首を完全に回すことができないので、犬の動きを目の端で捉えます。 お腹がよじれ、頭が狭くなり、パニックに陥った考えが一つ浮かんだ。「私はいったい何をしているのだろう？」

ハンドラーは足を床に置き、犬の体重に寄りかかり、両手で6フィートのリードを握ります。 しかしほんの数秒のうちに、その動物はしゃがみ、そのたくましい胸をハーネスに押し付けて、私に向かってよろよろと近づいてきました。 犬が吠える、鋭い鞭のような音。 彼の口からは滑らかな唾液の塊が垂れ下がっており、これは彼が興奮しているというサインだということが後でわかった。

犬が丸まった唇の後ろで数インチの長さの歯をむき出しにしているのを見ると、空気が私の喉に滴る汗を感じました。 バイトスーツの首元に薄い皮膚が露出していることに気づきました。

犬が突進する。

彼は私の顔に向かって飛び上がり、私の左上腕、肘のすぐ上に噛みつきました。 スーツ越しに彼の歯が私の腕に締め付けられるのを感じる。 彼の顎は万力のようで、私の皮膚が詰め物と彼の歯の間に挟まれているところを、血液を引き出すのに十分な圧力で締め付けています。 犬は私の腕を引きずり、頭を打ちつけ、5フィート10インチの私の体を前後に揺さぶりました。 その後、さらに数回噛まれた後、私の腕は数日間、濃い紫色と黄色のあざになります。

もともと羊を追い、家畜を追い込むために品種改良されたベルギー・マリノアと、オランダ、ドイツ、チェコの羊飼いなどの類似の品種は、その激しさのせいもあって、軍や法執行機関の犬の地位を占めています。 トレーナーはそれを「ドライブ」と呼んでいます。つまり、仕事、保護、狩り、攻撃へのドライブです。 この衝動が武器化されると、警察官が追跡や逮捕の際、あるいは刑務所の管理のために使用できる残忍な武力行使となります。 インサイダーは、バージニア州、アリゾナ州、インディアナ州、デラウェア州、コネチカット州、マサチューセッツ州、ニュージャージー州、アイオワ州の8つの州が、矯正施設で州の拘留中の人々に対して攻撃訓練を受けた犬を積極的に使用していることを特定した。 インサイダーは、公的記録の請求、法廷文書、医療記録、数十人の咬傷被害者へのインタビューを通じて、2017年から2022年にかけて収監された人々の295件の咬傷を追跡したが、そのほとんどはバージニア州の刑務所で発生した。 咬傷は重度で外観を損なう場合があり、場合によっては永久に障害を負うことさえあります。

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私はこの1年間、投獄されている人々に対する攻撃用に訓練された犬の使用について調査してきました。 私は何ヶ月もの間、内部事件報告書や裁判所への提出書類にある不穏な詳細をじっくりと調べました。 そして、私は刑務所を訪れ、ひどい苦痛な攻撃を経験した人々にインタビューしました。 バージニア州の刑務所のパトロール犬の噛みつきが非常に激しく、怪我によっては内外を数十針縫ったり、緊急手術をしたり、敗血症の治療を必要としたりすることもあるということを知りました。 私はついに、これらの発作のいずれかを自分自身で経験する時が来たと決心しました。

しかし、これまで話した傷から回復中の男性たちとは異なり、私は防護服に身を包んでいたときに咬傷を経験した。

攻撃犬の噛みつきは、軽い金属板を突き刺すほど強力です。 ベルジアン マリノアの 42 本の強く湾曲した歯は、50 ポンド以上のコンパクトで運動能力の高い動物によって支えられています。 彼らは噛むことに非常に熱心であるため、衝撃で歯が折れることで知られています。 逃げる人間を追いかけて攻撃する訓練をしているとき、噛みつきスーツを着たボランティアは攻撃の勢いを吸収するために体をひねる必要があることがわかった。 犬たちは、屈託のない目標に向かって自分の首を折るほどの獰猛さで飛び立ちます。